§1565 ГГУ (Германского Гражданского Уложения) устанавливает в качестве условия для расторжения брака распад брака, то есть когда супруги проживают раздельно и не ожидается их воссоединение. Решающим является вопрос, когда уже не может предполагаться воссоединение супругов.

В свете этого следует различать четыре случая:

1. Когда срок раздельного проживания супругов менее одного года, развод может быть осуществлён лишь в исключительных случаях, когда для заявителя продолжение супружеских отношений было бы мучительно. О таких невыносимых тяготах речь может идти в следующих случаях:

- Жестокое обращение по отношению к супругу или других членам семьи

- Злоупотребление алкоголем

- Беременность супруги от другого мужчины

- При нанесении тяжких оскорблений и нарушении брачных обязательств

2. Когда развод осуществляется по обоюдному желанию супругов при раздельном проживании в течение одного года.

Предпосылкой для расторжения брака является, как уже было сказано, распад семьи. Согласно §1565 абз. 1 ГГУ распад презумируется, когда супруги по меньшей мере год проживают раздельно и оба желают расторжения брака.

Зачастую супруги единогласно утверждают, что уже более года проживают раздельно. Как правило, такое заявление суд не проверяет.

Помимо периода раздельного проживания в течение более чем одного года обязательным требованием является обоюдное желание супругов. Под этим следует понимать не только то, что оба супруга желают развода; гораздо важнее, чтобы было достигнуто единство позиций по определённым вопросам, связанным с расторжением брака. К ним относятся:

- алиментные обязательства

- раздел совместного жилья супругов и предметов домашнего обихода

- право заботы, общения с ребёнком, вопрос содержания детей (при наличии общих детей)

3. Когда развод происходит при отсутствии согласия одного из супругов, а срок  раздельного проживания составляет от 1 до 3 лет.

В этом случае необходимо будет доказать фактический распад семьи.

4. Когда развод осуществлется при раздельном проживании в течение более чем 3 лет.

Распад брака между ними при столь длительном раздельном проживаии, согласно §1566 ГГУ, презумируется. В этом случае брак будет расторгнут даже тогда, когда другой супруг не согласен на развод, без необходимости отдельного подтверждения распада брака.